<?php if (have_posts()) : ?>
<?php while (have_posts()) : the_post(); ?>

っていうループ使って表示させてないときはthe_content使えないらしい。

single.phpの時、とりあえず上でループさせちゃえば
下の方でループの外でもthe_contentは使える。

でもthe_content使いたいだけなら
$post->post_content;
でいける。